Сразу руководить стройкой, людьми, не пощупав ее своими руками, — я считал большой ошибкой.
Я был убежден, что России нужно избавиться от своей имперской миссии.
Достойная жизнь не даруется свыше и не наступает сама собой. К ней невозможно прийти, построившись в колонны и слепо выполняя приказы сверху…
Из речи на церемонии вступления в должность президента
Берегите Россию.
31 декабря 1999 г.
